Q&A com Michael Carr – Capitão do Clube 2026

Conte-nos um pouco sobre si.

Natural de Thurles, no Condado de Tipperary, o maior condado interior da Irlanda, já era adolescente quando vi o mar pela primeira vez. Talvez este fator (e o clima irlandês) expliquem por que vivo em Lagos há mais de 10 anos e adoro acordar com a vista sobre a baía.

Típico de alguém nascido muito antes da televisão multicanal, da internet, dos telemóveis, etc., passava os dias ao ar livre a praticar uma grande variedade de desportos coletivos. A expressão “pau para toda a obra, mestre de nada” talvez resuma melhor a minha carreira desportiva!! Ainda acompanho de perto os Jogos Gaélicos — o Tipperary é o atual campeão All-Ireland de hurling (só para referir!!).

Passei 37 anos a trabalhar no AIB Bank e estou felizmente reformado há já vários anos. Comecei cedo e terminei cedo. Hoje em dia, as prioridades são a família, o golfe, o ginásio e aproveitar o sol do Algarve.

Pode contar-nos um pouco sobre a sua ligação ao Espiche Golf Club?

Após uma operação de substituição da anca no início de 2020, decidi que voltar ao golfe, após vinte anos, poderia ser uma boa ideia. Juntei-me ao Espiche em julho e os primeiros anos de “regresso” foram, para dizer o mínimo, desafiantes. Levei algum tempo a perceber que manter a bola no meu próprio fairway poderia funcionar melhor. Ainda visito o segundo fairway ocasionalmente, como a melhor linha de ataque ao primeiro green!!

Tive a sorte de ganhar alguns “Majors” do clube e tenho realmente desfrutado de ser membro da equipa de Interleague nos últimos anos, apoiado por alguns excelentes parceiros com handicap baixo.

As três competições semanais no Espiche são a base do meu prazer no golfe, proporcionando grande variedade em termos de formatos e parceiros de jogo. A análise pós-jogo, a verificação das regras e a boa disposição geral na esplanada são especialmente divertidas no nosso clube.

O que o atraiu inicialmente ao Espiche?

Muito simples, conheci dois membros do Espiche numa noite no Marina Bar, em Lagos. Foram excelentes promotores/“vendedores” do clube e acabaram por ter toda a razão na sua recomendação.

O que significa para si ser Capitão do Clube e o que o inspirou a assumir este cargo?

Mais do que inspiração, trata-se de uma convicção antiga de que, quando um clube tem sido bom para nós, chega uma altura em que devemos “retribuir”, se possível. Foi uma honra ser convidado e espero conseguir corresponder a essa confiança.

Ao longo do meu tempo no Espiche, tivemos excelentes voluntários, graças a esse trabalho o clube tem prosperado.

Quais são as suas principais prioridades e objetivos como Capitão do Clube para 2026?

“Primeiro, não causar danos”, ou dito de outra forma, “se não está estragado, não conserte”! Manter o que de melhor temos implementado no Espiche e construir cuidadosamente a partir daí. Ter sido Vice-Capitão no ano passado deu-me uma vantagem importante de tempo para recolher feedback dos membros do clube.

Sempre considerei que uma comunicação clara e concisa é um fator-chave de sucesso em geral. Além dos canais existentes, esperamos que o novo grupo de WhatsApp para membros seja bem recebido.

Os torneios do clube para 2026 beneficiaram da experiência de um veterano Gestor de Competições que agora se aposentou e da nova supervisão de Clare MacLeod, sucessora do Jim. O calendário revisto responde diretamente a algumas mensagens-chave recebidas e proporciona uma boa variedade para todos, tanto para golfistas competitivos como para casuais.

Foi também estabelecida uma nova Comissão de Handicap, presidida por Damien Hardy, Vice-Capitão. Estamos a formar alguns membros adicionais para partilhar o trabalho e garantir uma organização eficaz para todos os membros do clube.

O que, na sua opinião, torna o Espiche Golf Club único em comparação com outros campos de golfe?

Uma diferença é imediatamente óbvia assim que se chega. A paisagem natural, totalmente única entre os campos do Algarve. O terreno aqui lembra um campo tipo Links e o elevado nível de preservação da paisagem original garante a abundância de vida selvagem. Após as chuvas deste inverno, tivemos a sorte de beneficiar de uma excelente drenagem natural, e o campo permaneceu perfeitamente jogável, exceto em 2 ou 3 manhãs. Um agradecimento especial ao nosso responsável pela manutenção do campo, Paulo, e à sua dedicada equipa, que cuidam do campo e dos arredores de forma exemplar.

Outra singularidade, reconhecida por todos e que tem de ser vivida, é a receção calorosa, o ambiente descontraído e a diversão entre funcionários e membros. Um grande sentido de comunidade e de orgulho no nosso clube.

Que conselho daria aos novos membros que queiram participar nas atividades do clube?

Se é completamente novo no golfe, dirija-se diretamente à Espiche Golf Academy e descubra as instalações e serviços de primeira classe. Temos a sorte de contar com três profissionais: Fraser, Gonçalo e João.

Se já é um golfista ativo, entre diretamente nas competições que se realizam três vezes por semana (terça, quinta e sábado), e irá receber a famosa receção calorosa do Espiche.

Quais são os seus buracos favoritos no Espiche e porquê?

O 4.º buraco a partir dos tees brancos é um ótimo teste. O 11.º encaixa bem no meu estilo como jogador canhoto (às vezes). De forma geral, penso que o Espiche oferece uma grande variedade de buracos, e a colocação do pin em cada buraco pode influenciar bastante o nível de desafio apresentado.

Se pudesse jogar uma volta de golfe em qualquer lugar do mundo, onde seria e porquê?

No Golf Club Crans-Sur-Sierre, na Suíça, que acolhe o Omega European Masters. Ar puro de montanha, vistas espectaculares e, ao que parece, a bola de golfe voa 10% mais longe a essa altitude (1.500 metros). Cada vantagem conta!

Qual seria o seu 4-ball ideal?

Rory McIlroy, Shane Lowry, Rob MacIntyre e este que vos fala. Todos celtas, para a boa disposição dentro e fora do campo. Os dois “canhotos” é que ficariam sob forte pressão!!